เหตุการณ์วินาศกรรม 11 กันยายน หรือ 9/11 ทิ้งบาดแผลที่ยาวนานไม่ใช่เพียงแค่ในหน้าประวัติศาสตร์ แต่ยังรวมถึงปัญหาสุขภาพของผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ด้วย รัฐบาลสหรัฐฯ จึงได้จัดตั้งกองทุนช่วยเหลือผู้ประสบภัย "September 11th Victim Compensation Fund (VCF)" เพื่อเยียวยาความสูญเสีย ซึ่งปัจจุบันมีการอนุมัติเงินชดเชยไปแล้วรวมกว่า 1.68 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อช่วยเหลือเจ้าหน้าที่กู้ภัย ผู้รอดชีวิต และครอบครัวที่ได้รับผลกระทบ
ใครบ้างที่มีสิทธิ์ยื่นขอรับเงินชดเชยจาก VCF?
สิทธิ์ในการรับเงินเยียวยานี้ครอบคลุมกว้างขวางกว่าที่หลายคนคิด ไม่ว่าคุณจะเป็นเจ้าหน้าที่กู้ภัย (Responders) อาสาสมัคร หรือแม้แต่ผู้ที่อาศัย ทำงาน และศึกษาอยู่ในพื้นที่เขตแมนฮัตตันตอนล่าง (Lower Manhattan) ในช่วงเวลาที่กำหนด หากคุณมีอาการป่วยหรือปัญหาสุขภาพที่ได้รับการรับรองว่าเกี่ยวเนื่องกับสารพิษจากที่เกิดเหตุ คุณมีสิทธิ์ยื่นคำร้องเพื่อขอรับการชดเชยทั้งในส่วนของค่ารักษาพยาบาลและความสูญเสียทางเศรษฐกิจ
สิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับ "Offset" ในการคำนวณเงินชดเชย
ในการประเมินมูลค่าเงินที่จะได้รับ ผู้สมัครจำเป็นต้องทำความเข้าใจกลไกการคำนวณที่สำคัญ โดยเฉพาะเรื่องของ Offset ซึ่งหมายถึงการนำสิทธิประโยชน์หรือเงินชดเชยอื่นๆ ที่คุณได้รับจากแหล่งที่เกี่ยวข้องมาหักลบออกจากยอดรวมที่ VCF ประเมินไว้ ตัวอย่างเช่น หากคุณได้รับเงินบำนาญทุพพลภาพหรือเงินประกันชีวิตที่สืบเนื่องมาจากเหตุการณ์ 9/11 ทางกองทุนอาจนำยอดเงินเหล่านั้นมาคำนวณเป็น Offset เพื่อกำหนดจำนวนเงินจ่ายจริงสุทธิที่คุณจะได้รับ
ขั้นตอนการยื่นคำร้องและตัวช่วยแบบโต้ตอบ
ปัจจุบันกระบวนการยื่นคำร้องมีความสะดวกมากขึ้นด้วย Interactive Presence Guide ซึ่งเป็นเครื่องมือช่วยตรวจสอบคุณสมบัติและแนะนำการเตรียมเอกสารแสดงตนในพื้นที่เกิดเหตุอย่างเป็นขั้นตอน การเตรียมหลักฐานที่ชัดเจนจะช่วยให้เจ้าหน้าที่พิจารณาคำร้องได้รวดเร็วขึ้น และช่วยให้คุณทราบล่วงหน้าว่าจะมีรายการใดบ้างที่ถูกนำมาคิดเป็น Offset เพื่อให้คุณสามารถวางแผนทางการเงินได้อย่างแม่นยำ
บทสรุป
การเรียกร้องสิทธิ์จาก VCF คือโอกาสสำคัญในการเข้าถึงการดูแลและชดเชยที่คุณพึงได้รับ หากคุณหรือบุคคลใกล้ชิดได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์ 9/11 การศึกษาข้อมูลและเตรียมตัวยื่นคำร้องอย่างถูกต้องตามหลักเกณฑ์จะช่วยให้คุณได้รับสิทธิประโยชน์สูงสุดเพื่อคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นในระยะยาว
